По-голямата част от длъжниците на американските болници вече са здравноосигурени

Анализатори казват, че е настъпила „коренезна промяна“ в американската система на здравеопазване, откакто само една десета от дълга идваше от осигурените

Хората със здравни осигуровки вече може да представляват по-голямата част от длъжниците, от които американските болници се борят да съберат, според анализатори на медицински сметки.

Това бележи коренна промяна от само преди няколко години, когато хората със здравни осигуровки представляваха само около един от 10 сметки, които болниците смятаха за „лош дълг“, казаха анализатори.

„Винаги сме разглеждали лошите дългове, особено отписването на лоши дългове от болнична гледна точка, тези [пациенти], които имат способността да плащат, но не го правят“, каза Колийн Хол, старши зам. -президент на Kodiak Solutions, фирма за таксуване, счетоводство и консултации, която работи в тясно сътрудничество с болниците и извърши анализа.

„Сега не е като че ли тези пациенти навсякъде дори в състояние да плати, защото [разходите от джоба са] толкова астрономическа сума, свързана с общия им доход.”

Въпреки че „лошият дълг“ може да бъде противоречив показател сам по себе си, работещите в индустрията за таксуване на болници казват, че той показва колко сложни здравноосигурителни продукти с големи разходи от джоба са се разпространили.

“ Това, което забелязахме, беше преломна точка точно около времевата рамка 2018-2019 г.“, каза Мат Шафларски, директор разузнаване на цикъла на приходите в Kodiak Solutions. Оттогава тенденцията се стабилизира, но остава при повече от половината от всички „лоши дългове“.

През 2018 г. само 11,1% от лошите дългове на болниците идват от „самоосигурени“ pay” сметки или от пациенти, чиято застраховка изисква плащания от джоба, според Kodiak. До 2022 г. делът на тези, които са (или не са могли) да платят сметките си, скочи до 57,6% от лошите дългове на всички болници.

Kodiak получава всяка транзакция за фактуриране за повече от 1800 болници в САЩ, малко по-малко от една трета от всички болници в страната. Той успя да извърши анализа, като разгледа тази вътрешна база данни.

Цената на здравеопазването в САЩ е вечна политическа грижа – тя изяжда повече от 18% от брутния вътрешен продукт, много повече и често за по-лоши здравни резултати, отколкото в други демокрации с равнопоставен тип. Цели 31% от разходите за здравеопазване в САЩ вероятно се дължат на администрирането на сложни сметки, които сега измъчват обществеността.

Сега медицинският дълг и неговото въздействие върху американците живота е въпрос на нарастваща политическа упоритост. Скорошно разследване на KFF Health News и NPR установи, че повече от 100 милиона американци имат някакъв вид медицински задължения, дългове, които често принуждават семействата да правят сърцераздирателни жертви.

Отчасти , тези жертви се движат от извънредните практики за събиране на болниците. Болниците насочват пациенти към агресивни събирачи на дългове, използват държавни съдилища, за да запорират заплати, налагат запори върху домовете на хората и отчитат дългове на кредитни агенции, което може драстично да влоши бъдещите перспективи за работа и жилище. Въпреки че има някои опити за овладяване на тези практики, анализаторите на таксуването като Szaflarski казват, че те не се занимават с основния проблем – здравни планове, създадени от застрахователи, които принуждават болниците да се превърнат в събирачи на дългове.

„Тези истории наистина ме смилаха“, каза Шафларски. „Идеята за отговорност на пациента“ – тези приспадания и изисквания за съзастраховане – „не беше идея, създадена от доставчиците на здравни услуги. Те бяха превозни средства, създадени от платци“, имайки предвид застрахователите.

Ариел Левин, директор на политиката за покритие на Американската болнична асоциация, казва, че болниците биха предпочели да се премахнат от уравнението за фактуриране изцяло.

„Нещо друго, което проучваме напоследък, е как да премахнем напълно доставчиците от споделянето на разходите и да изискваме от здравните застрахователи да ги събират“, каза Левин.

Дори опитни професионалисти като Левин са открили, че е трудно да дешифрират болничните сметки, като например когато бебето й се е нуждаело от операция.

„Това беше наистина трудно да разгледам плана си, въпреки че би трябвало да мога да прочета дребния шрифт и да го разбера,” каза Левин. на работниците, които подлежат на високи приспадания, се е увеличил през последното десетилетие. Няма едно определение за здравен план с висока приспадаемост, но обикновено такива планове изискват плащане от $1000 или повече, преди застраховката да влезе в сила за един човек – въпреки че разходите могат да скочат много над това. Тъй като самоучастията се нулират всяка година, те могат да бъдат особено тежки за хронично болни пациенти – и могат да бъдат много по-скъпи от $1000 на година.

Планове „Obamacare“ – това е застраховка планове, които хората купуват като физически лица на държавни борси – са известни с толкова високи приспадания. Федералните разпоредби позволяват на застрахователите на щатските борси да таксуват на физическо лице до $9450 от джоба си през 2024 г. – без да се включват месечните плащания, наречени премии. Предвижда се този лимит да нарасне до 14 100 долара до 2030 г. И тъй като разходите за здравеопазване растат по-бързо от заплатите, се очаква тези разходи да изядат все по-голям дял от заплатите на американците.

„Видяхме сега, когато голяма част от дълговете, които купуваме и от които се отърваваме, са също и за осигурени пациенти,” каза Рут Ланде, вицепрезидент по връзките с болниците в RIP Medical Debt и бивш ръководител на болничен екип за фактуриране. RIP Medical Debt купува дългови портфейли на болници и опрощава дълга – част от усилията да се облекчат американците от бреме, което мнозина смятат за мълчаливо несправедливо.

Освен това, защитниците на пациентите критикуват лошите дългове като метрика сама по себе си. Болниците гледат на лошия дълг като на сметки, които пациентите биха могли да платят, но избират да не го правят. Но болниците рядко преглеждат пациентите за способността им да плащат и редица доказателства показват, че пациентите, които изпитват медицински задължения, често са с ниски доходи и вероятно биха отговаряли на условията за намалени или безплатни грижи, ако преминат през дългия процес на кандидатстване в болниците.

Landé каза, че когато RIP придобие дългови портфейли и съпостави сметки с данни за доходите на трети страни, това често показва, че огромното мнозинство от пациентите с просрочени дългове вероятно биха отговаряли на условията за безплатни или намалени грижи, ако техните финанси бяха оценени. RIP предоставя облекчаване на дългове на хора с доход, който е четири пъти по-висок от федералното ниво на бедност или по-малко.

„За [болниците] е очевидно, че ако някой дойде при тях и не е осигурен, има има нужда“, каза Ланде. „Но ако са застраховани“ и не могат да си позволят застраховката си, „техните процеси и системи не са проектирани да откриват тази нужда.“

Последвайте ни в